Els nanos, nans o cap-grossos, com sovint els anomenem pel seu gran cap, van aparèixer al segle XVIII, primer, com a figures aïllades, i més endavant, formant colla.
Un segle després, els nanos de Reus ja tenien un ball propi, el ballet de la cadena, i dansaven amb la tonada de la cançoneta que tots coneixem:
Els nanos mengen trumfes,
arròs i peix pudent,
no sé com s'ho arreglen
aquesta pobra gent.
Els Nanos són uns dropos,
no volen treballar
i a casa de la vila
els volen despatxar.
Aquesta cançoneta només serveix perquè el poble recordi la tonada, però no es canta en el moment de la dansa. |
Aquesta era acompanyada antigament per una flauta i un violí, i actualment per una colla de grallers. A més de la tonada de la dansa, els nanos tenen una marxa de cercavila.
Al darrer quart del segle XIX, els caps dels nans es van fer malbé i el l899 es feren quatre parelles noves (una de mallorquins, una de valencians, una de catalans i una de gallecs), que eren acompanyades en les seves cercaviles per un parell d'homes amb vestit de ball de diables. Més endavant, el 1927, es van tornar a canviar i, a més de catalans, aragonesos i gallecs, es feren un cap de diable de cartró i un de negre. |
Ja en aquest segle, fa uns cinquanta anys, es van fer els models de caps per als nanos que ara coneixem (els catalans, aragonesos, valencians i mallorquins). Els va fer Modest Gené i van ser pagats amb els diners que va aportar la gent de Reus. Com que en van sobrar se n'anaren a Barcelona a comprar una altra parella, més petita i que aviat fou molt famosa a la nostra ciutat -el xiquet i la xiqueta de Reus-. Aquests cap-grossos s'han refet en diverses ocasions, per tal de renovar-los i procurant treure pes.
El 1969, David Constantí els va fer de nou, seguint el model de Modest Gené, i ell mateix els ha restaurat en diverses ocasions. La darrera vegada va ser l'any 1988.
El xiquet de Reus portava abans una bufeta de porc lligada amb un cordill amb què empaitava la canalla i obria pas a la comitiva dels nanos. Després, en lloc de la bufeta portava una piloteta de goma. |